UN JOUR, UN PAYS

Le Danemark ou l'invention d'une souveraineté anxieuse

Il est des pays dont la réputation finit par leur jouer des tours. Le Danemark est de ceux-là. Modèle social, bonheur domestique, tempérance civique — l'image est si bien installée qu'elle occulte parfois l'essentiel : ce petit royaume de six millions d'habitants vit dans un voisinage qui s'est considérablement durci. À l'approche des élections législatives anticipées du 24 mars 2026, c'est cette tension-là qui structure la campagne.

Depuis 2022, le pays est gouverné par une coalition transpartisane inédite — sociaux-démocrates, libéraux, modérés — née d'un moment de crise plus que d'une affinité naturelle. Mette Frederiksen en tient les rênes. Et sous sa direction, la sécurité nationale s'est imposée comme un thème de premier plan, sans effacer pour autant les débats habituels sur l'immigration, l'État-providence ou les réformes économiques.

Le changement est réel. Le gouvernement a porté l'effort de défense au-delà de 3% du PIB — rupture nette avec des décennies de retenue militaire. La conscription a été étendue aux femmes à compter du 1er juillet 2025. Le service militaire doit s'allonger à partir de février 2026. Ce réarmement répond à deux choses : l'invasion russe de l'Ukraine, qui a renvoyé la guerre sur le continent européen, et le Groenland, qui place soudainement Copenhague au cœur des rivalités arctiques entre grandes puissances. Le vieux consensus danois, centré sur la cohésion sociale, intègre désormais les impératifs de souveraineté et de défense.

Pour comprendre comment on en est arrivé là, il faut remonter un peu. L'histoire du Danemark est une histoire de contractions successives. L'Union de Kalmar, d'abord, où le royaume occupait une position dominante dans l'espace scandinave — avant que les conflits avec la Suède n'érodent cette prééminence. Puis 1864, traumatisme fondateur : la défaite face à la Prusse et à l'Autriche, la perte du Schleswig et du Holstein. De cette amputation est née une idée durable : regagner en cohésion intérieure ce qu'on a perdu au dehors. L'État-providence danois, avec sa culture de confiance et de solidarité, a de lointaines racines dans ce réflexe-là. L'occupation allemande de 1940 à 1945 a brutalement rappelé ce que la prudence stratégique ne pouvait pas garantir seule.

L'après-guerre a ouvert un autre chapitre. En rejoignant l'OTAN dès 1949, Copenhague tranchait avec la tentation neutraliste. Mais à l'égard de l'intégration européenne, la réserve est restée. L'adhésion à la CEE en 1973 relevait du calcul commercial, pas d'un élan fédéraliste. Et le référendum du 2 juin 1992 sur Maastricht l'a dit clairement : le non danois avait débouché sur quatre opt-outs — monnaie unique, citoyenneté, justice, défense. Pendant des décennies, le Danemark a vécu dans cet entre-deux : européen par nécessité, atlantiste par sécurité, souverainiste par réflexe.

La guerre en Ukraine a tout accéléré. Le référendum du 1er juin 2022 a mis fin à l'exception en matière de défense européenne — les Danois ont voté pour rejoindre pleinement la politique de défense de l'UE. Pas pour tourner le dos aux États-Unis, mais pour multiplier les cadres de protection dans un paysage stratégique assombri. Et la géographie du pays lui confère désormais un poids qu'il croyait avoir perdu : la Baltique redevient une zone de tension, et le Groenland — immense, riche en ressources, convoité — place Copenhague au centre d'un jeu qui le dépasse largement.

Sur le plan intérieur, cette pression extérieure a reconfiguré les équilibres politiques. La social-démocratie danoise a mieux tenu que nombre de ses homologues européennes, notamment en combinant défense solide de l'État-providence et ligne très ferme sur l'immigration. Les droites populistes n'ont pas disparu, mais une partie de leur agenda a migré vers le centre. La coalition actuelle incarne moins une synthèse idéologique qu'une recherche de stabilité dans un moment d'incertitude prolongée.

Les prochaines années prolongeront cette tension. Il faudra maintenir l'unité du royaume face aux aspirations croissantes à l'autonomie — voire à l'indépendance — au Groenland et aux îles Féroé, dans un Arctique où les ressources et les routes maritimes attisent les appétits. Il faudra articuler trois fidélités qui ne se superposent pas toujours : solidarité européenne, partenariat avec Washington, responsabilité sur un territoire arctique immense et fragile.

Même la transition écologique — l'une des marques de fabrique du pays — a changé de nature. Elle n'est plus seulement une ambition climatique ; elle est devenue une question d'autonomie énergétique, d'indépendance technologique, de résilience industrielle. La coopération avec les voisins nordiques s'en trouve renforcée, à mesure que toute la région s'inscrit plus étroitement dans le cadre stratégique de l'OTAN.

Le Danemark d'aujourd'hui n'est ni un pays soudainement converti à la puissance, ni une démocratie naïve découvrant le monde tel qu'il est. C'est un État en train de réconcilier deux choses qu'il avait longtemps réussi à séparer : son modèle social et les exigences d'une époque plus dure. Les électeurs du 24 mars ne choisiront pas entre l'innocence et la force. Ils choisiront entre plusieurs façons d'habiter la même vulnérabilité, dans une Europe qui a cessé de croire que l'histoire était derrière elle.